La nuova vita

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Pregare nel nome di Gesù
0 / 15 Mar 2020
Uno degli aspetti più importanti della vita cristiana, ma allo stesso tempo, uno degli aspetti più fraintesi, è la preghiera. Come è vero che la preghiera è uno degli aspetti più importanti della vita cristiana, è altrettanto vero che è estremamente facile sbagliare grandemente in questo campo. Un errore è quello di non pregare abbastanza. È molto facile credere di non avere tempo di pregare. Questo è un ragionamento sbagliato, perché alla base di questa convinzione c'è il pensiero che non abbiamo veramente bisogno di Dio. Però, dall'altro estremo, uno può anche pregare tanto, ma pregare in modo sbagliato. Vogliamo esaminare alcuni brani della Bibbia che parlano della preghiera, affinché possiamo averne un concetto più conforme alla Bibbia. Se preghiamo a modo nostro, che però non è conformato alle verità che Dio ci ha lasciato nella Bibbia, le nostre preghiere possono essere inutili, o peggio ancora, possono essere un'offesa a Dio. Perciò, prestate molta attenzione alle verità che Dio ci insegna nella sua parola sulla preghiera. La Bibbia insegna che dobbiamo pregare al PADRE. Troviamo questo insegnamento ripetutamente, come anche quello che lo Spirito Santo prega per noi. Ma la verità che vogliamo considerare molto più a fondo in questo studio riguarda il fatto che dobbiamo pregare nel nome di Gesù Cristo. Consideriamo, molto attentamente, che cosa significa pregare nel nome di Gesù. Chi può pregare? La prima verità da capire quando consideriamo la preghiera è: chi ha diritto di pregare? Ovvero, chi può pregare, avendo la certezza biblica che Dio lo ascolterà? Chiaramente, oggi, come sempre, tante persone pregano. Ma il fatto che tante persone pregano non significa che vengono ascoltate da Dio. Secondo la Bibbia, sono coloro che hanno Gesù Cristo come Signore e Salvatore, e perciò come Sacerdote e Mediatore, che possono pregare. Per esempio, in Ebrei 4:14-16, che è stato scritto per coloro che hanno Cristo come Sacerdote e Signore, leggiamo che è per mezzo di Lui che abbiamo accesso al trono di Dio per essere soccorsi. Quindi, è per mezzo di Cristo che possiamo pregare. Chi è senza Cristo non ha questo libero accesso al trono di Dio. Leggiamo il brano. “14 Avendo dunque un grande sommo sacerdote che è passato attraverso i cieli, Gesù, il Figlio di Dio, stiamo fermi nella fede che professiamo. 15 Infatti non abbiamo un sommo sacerdote che non possa simpatizzare con noi nelle nostre debolezze, poiché egli è stato tentato come noi in ogni cosa, senza commettere peccato. 16 Accostiamoci dunque con piena fiducia al trono della grazia, per ottenere misericordia e trovar grazia ed essere soccorsi al momento opportuno.” (Ebr 4:14-16) Quindi, solamente chi è un vero figlio di Dio ha diritto di pregare. A CHI si deve pregare? Quando preghiamo, a chi dobbiamo rivolgere le nostre preghiere? E' giusto pregare solo a Dio Padre, o si dovrebbe pregare anche a Gesù e allo Spirito Santo? Cosa ne dice la Bibbia? In Matt. 6:9 Gesù ci insegna a pregare, e Lui ci dichiara chiaramente di pregare a Dio Padre. “Voi dunque pregate così: "Padre nostro che sei nei cieli, sia santificato il tuo nome;” (Mat 6:9) In Giov. 16:23 Gesù parla della preghiera al Padre. “In quel giorno non mi rivolgerete alcuna domanda. In verità, in verità vi dico che qualsiasi cosa domanderete al Padre nel mio nome, egli ve la darà.” (Giov 16:23) La Bibbia ci insegna ripetutamente, sia con insegnamenti, sia con esempi, che dobbiamo pregare a Dio Padre. Allora, qual è il ruolo di Gesù e qual è quello dello Spirito Santo? Se dobbiamo pregare a Dio Padre, che ruolo hanno Gesù Cristo e lo Spirito Santo? Nel nome di Gesù Gesù ci ha insegnato di pregare nel suo nome. Fra poco esamineremo questo concetto. Lo Spirito Santo Per quanto riguarda lo Spirito Santo, non esiste alcuna preghiera nella Bibbia rivolta allo Spirito Santo, tranne una profezia in Ezechiele 37. Quindi, visto che non esiste alcuna preghiera rivolta allo Spirito Santo, è chiaro che non dobbiamo pregare a Lui. Ma qual è il suo ruolo? Lo Spirito Santo ha il ruolo di glorificare Cristo e di indicarci la giusta strada per giungere a questo fine. “Egli mi glorificherà perché prenderà del mio e ve lo annuncerà.” (Giov 16:14) Si può anche leggere Giov. 14:14-26. Quando un grande faro illumina un palazzo di notte, se fa un buon lavoro, non lo si nota neanche, ma si nota ed ammira solamente il palazzo. Similmente lo Spirito Santo è come il faro: ci aiuta a vedere ed ammirare la persona di Gesù Cristo. Inoltre, lo Spirito Santo, prega per noi aiutandoci nel nostro debole ed incerto modo di porgere le nostre preghiere, perché, Egli conosce Dio nel suo profondo. “26 Allo stesso modo ancora, lo Spirito viene in aiuto alla nostra debolezza, perché non sappiamo pregare come si conviene; ma lo Spirito intercede per noi con sospiri ineffabili; 27 e colui che esamina i cuori sa quale sia il desiderio dello Spirito, perché egli intercede per i santi secondo il volere di Dio.” (Rom 8:26-27) Che consolazione! Quindi, a chi dobbiamo pregare? Dobbiamo pregare a Dio Padre, nel nome di Gesù Cristo. per COSA si deve pregare? Per che cosa dobbiamo pregare? Possiamo pregare per qualsiasi cosa? Dio esaudisce ogni preghiera? È possibile chiedere qualsiasi cosa nel nome di Gesù, oppure, pregare nel nome di Gesù ci limita nelle nostre richieste? Chiaramente, nella carne, l'uomo prega per ottenere tutto quello che desidera. Prega per avere buona salute o per una guarigione, prega per avere successo negli affari, prega di superare gli esami a scuola, prega per avere sicurezza in viaggio, prega per un buon tempo durante le vacanze. Che cosa ne dice la Bibbia? Esaminiamo alcuni brani fondamentali sulla preghiera. Questi brani sono importanti per il loro insegnamento, ma spesso vengono presi fuori contesto ed interpretati male. Quando abbiamo un concetto sbagliato della preghiera, questo ci fa molto male spiritualmente. Giovanni 14 Consideriamo per primo il brano in Giovanni 14:12-14. Leggiamolo. “12 In verità, in verità vi dico che chi crede in me farà anch’egli le opere che faccio io; e ne farà di maggiori, perché io me ne vado al Padre; 13 e quello che chiederete nel mio nome, lo farò; affinché il Padre sia glorificato nel Figlio. 14 Se mi chiederete qualche cosa nel mio nome, io la farò.” (Giov 14:12-14) Prima di esaminare con cura questi versetti, ricordiamoci che a volte siamo tutti tentati di voler far dire alla Bibbia quello che ci è comodo. Cioè, nella carne, abbiamo la tendenza di interpretare la Bibbia non in base a quello che è realmente scritto, ma in base a quello che ci è comodo. Quindi, dobbiamo sforzarci di dividere rettamente questo brano. Alcuni credenti, e purtroppo anche delle chiese intere, interpretano erroneamente questo brano dicendo che noi possiamo chiedere qualsiasi cosa che desideriamo nel nome di Gesù, e Dio sicuramente ci esaudirà. Questo implica che la frase “nel nome di Gesù” diventa quasi una formula magica che ci fa ottenere quello che vogliamo. Questa falsa interpretazione fa diventare Dio il nostro servo celeste, soggetto ad ubbidire alla nostra volontà. Chi insegna questa falsa interpretazione cita la parte del brano che dichiara: “quello che chiederete nel mio nome, io la farò”, come se tutto l'insegnamento fosse racchiuso lì. Chi crede a questa menzogna, pensa che se preghiamo qualcosa con cuore, Dio la farà. Questo è un pensiero molto falso, e molto pericoloso. Pensiamo a come una persona che crede a questa falsità potrebbe pregare in diverse situazioni. Immaginate un credente che lavora in proprio. La sua attività comincia ad andare molto male, e lui rischia di perdere tutto. Non solo, ma ha anche dei grossi debiti con la banca legati all'attività. Citando questo versetto, egli chiede a Dio di salvare la sua attività. Perciò questo credente è sicuro, visto che ha pregato nel nome di Gesù, che Dio salverà la sua ditta. In un secondo esempio, un credente ha un figlio adulto ribelle, lontano dal Signore. Il credente prega, citando questo versetto, e così è convinto che Dio salverà suo figlio. In un altro esempio, un credente ha un figlio con una grave malattia. Il credente, prega, e citando questo versetto, dichiara che è sicuro che Dio guarirà suo figlio, visto che è convinto che si può ottenere qualsiasi cosa se la si chiede a Dio nel nome di Gesù. In un altro esempio, un credente sta cercando di comprare una casa, e avendone trovato una che gli piace tantissimo, prega, chiedendo a Dio di operare in modo che il proprietario abbassi il prezzo abbastanza da permettergli di comprarla. È convinto che Dio opererà per fargli ottenere quella casa al prezzo che desidera. Senza andare ad analizzare questi esempi in dettaglio, considerate il principio che sta alla base di questo modo di pensare. Se fosse vero che possiamo chiedere a Dio qualsiasi cosa che desideriamo, avendo la certezza che Lui ci esaudirà solamente perché abbiamo citato la frase “nel nome di Gesù”, allora, Dio diventerebbe il nostro servo celeste, pronto ad esaudire ogni nostra richiesta. Dio sarebbe soggetto alla nostra volontà. Se è così, allora Gesù ha sbagliato quando ha insegnato il Padre Nostro, perché avrebbe dovuto insegnarci a pregare: “sia fatta la nostra volontà, non la Tua” Però, Dio NON è il nostro servo, e NON esiste per esaudire le nostre preghiere come vogliamo noi. Non dobbiamo pregare che la nostra volontà sia fatta, ma che la volontà di DIO sia fatta! Ci sono tante verità bibliche che ci aiutano a capire questo principio. Per esempio, leggiamo Matteo 26:39, quando Gesù era nel Giardino: “E, andato un po’ più avanti, si gettò con la faccia a terra, pregando, e dicendo: «Padre mio, se è possibile, passi oltre da me questo calice! Ma pure, non come voglio io, ma come tu vuoi».” (Mat 26:39) Gesù, nonostante i suoi diritti di Figlio di Dio, non chiese al Padre che cambiasse la sua volontà per esaudire la propria richiesta. Piuttosto, rese nota la sua richiesta al Padre, e poi, chiese che la volontà del Padre fosse fatta, non la sua. In Luca 22, Gesù stava preparando i discepoli per la sua morte. Egli spiegò a Pietro che sarebbe stato provato duramente. Notiamo che Gesù non chiese che Pietro potesse evitare la prova, pregò solamente per la fede di Pietro. Vi leggo. “31 «Simone, Simone, ecco, Satana ha chiesto di vagliarvi come si vaglia il grano; 32 ma io ho pregato per te, affinché la tua fede non venga meno; e tu, quando sarai convertito, fortifica i tuoi fratelli».” (Luca 22:31-32) Gesù NON ha chiesto che Dio gli togliesse la prova. In Apocalisse 2, Gesù sta parlando alle sette chiese. Notiamo quello che dichiara alla chiesa di Smirne. “8 «All’angelo della chiesa di Smirne scrivi: Queste cose dice il primo e l’ultimo, che fu morto e tornò in vita: 9 Io conosco la tua tribolazione, la tua povertà (tuttavia sei ricco) e le calunnie lanciate da quelli che dicono di essere Giudei e non lo sono, ma sono una sinagoga di Satana. 10 Non temere quello che avrai da soffrire; ecco, il diavolo sta per cacciare alcuni di voi in prigione, per mettervi alla prova, e avrete una tribolazione per dieci giorni. Sii fedele fino alla morte e io ti darò la corona della vita. 11 Chi ha orecchi ascolti ciò che che lo Spirito dice alle chiese. Chi vince non sarà colpito dalla morte seconda.” (Apo 2:8-11) Egli spiegò che vari credenti in questa chiesa sarebbero stati messi a morte per la loro fede. Possiamo presumere che questi credenti erano padri e madri, e avessero le loro famiglie. Però, è evidente che la volontà di Dio per loro era che morissero per la loro fede. Dal brano però comprendiamo che la morte fisica non era una sconfitta, perché poi Gesù dichiarò che se quei credenti fossero rimasti fedeli fino alla morte, avrebbe dato loro la corona della vita. Quindi, Dio aveva stabilito il suo piano per quei credenti, e nessuna loro preghiera avrebbe potuto cambiare il perfetto piano di Dio. Non dovevano pregare Dio affinché li salvasse dalla morte fisica, presumendo per di più che Dio li avrebbe esauditi. Infatti, Dio ha un piano perfetto, che è la SUA propria volontà, e Dio fa TUTTO secondo la decisione della Sua volontà. È importante capire questa verità basilare. Quello che Dio fa, lo fa secondo la decisione della Sua volontà. Leggiamo Efesini 1:11 “In lui siamo anche stati fatti eredi, essendo stati predestinati secondo il proposito di colui che compie ogni cosa secondo la decisione della propria volontà,” (Efe 1:11) Se le nostre preghiere potessero cambiare la volontà di Dio, il mondo non sarebbe stabile, Dio non sarebbe Dio, e nulla sarebbe sicuro. La volontà di Dio cambierebbe di minuto in minuto, in base alle diverse preghiere che Gli arrivano da tutto il mondo. Se le nostre preghiere potessero cambiare la volontà di Dio, per esempio, non sarebbe vero quello che è scritto nel Salmo 139:15,16 che riguarda il momento della nostra morte e di quella dei nostri cari. “15 Le mie ossa non ti erano nascoste, quando fui formato in segreto e intessuto nelle profondità della terra. 16 I tuoi occhi videro la massa informe del mio corpo e nel tuo libro erano tutti scritti i giorni che mi eran destinati, quando nessuno d’essi era sorto ancora.” (Sal 139:15-16) Se Dio ci desse qualunque cosa che Gli chiediamo, questo brano non sarebbe vero, perché tante persone, vedendo arrivare la morte, pregherebbero, chiedendoGli di guarire o di superare il pericolo, e in questo modo sarebbe stata fatta la loro volontà, non quella di Dio. Se fosse così la morte non dipenderebbe più dalla volontà di Dio, ma dalla volontà dell'uomo. Non arriverebbe più al momento stabilito nel libro di Dio, ma nel momento stabilito da noi. Ma non è così! Non è l'uomo che stabilisce quando morirà, come non è l'uomo che stabilisce quando un certo problema deve risolversi come vuole lui. È il Signore che opera tutte le cose secondo la decisione della Sua volontà! Per esempio, leggiamo in 1Samuele 2:6-8 “6 Il SIGNORE fa morire e fa vivere; fa scendere nel soggiorno dei morti e ne fa risalire. 7 Il SIGNORE fa impoverire e fa arricchire, egli abbassa e innalza. 8 Alza il misero dalla polvere e innalza il povero dal letame, per farli sedere con i nobili, per farli eredi di un trono di gloria; poiché le colonne della terra sono del SIGNORE e su queste ha poggiato il mondo.” (1Sam 2:6-8) E' il Signore che determina le cose, tramite le nostre preghiere, non noi! Allora, qual è il senso di Giovanni 14:13, quando Gesù dichiara: “e quello che chiederete nel mio nome, lo farò” (Giov 14:13)? Per capire bene questa verità, dobbiamo leggere non solo questa frase, ma tutto il suo contesto. Cosa significa “nel mio nome”? Dobbiamo capire il senso della frase, “nel mio nome”. Dobbiamo anche capire il motivo che ci spinge a pregare nel nome di Gesù. Gesù stesso ci spiega questa motivazione. Infine, dobbiamo capire altre condizioni che la Bibbia ci dà per poter pregare. Molto spesso, un brano non insegna tutta la verità biblica di un certo argomento, e deve essere considerato insieme ad altri brani. Quindi, qual è il senso della frase: “nel mio nome?” Chiedere “nel nome di Gesù” non è una formula magica che, aggiunta ad una preghiera, costringe Dio ad esaudirci. A quel punto, Dio sarebbe il nostro servo, e noi saremo i sovrani. Ma non è così! Pregare “nel nome di Gesù” non è una frase che si aggiunge a qualsiasi preghiera, per garantire che Dio farà come Gli abbiamo chiesto. Invece significa almeno due cose: 1. chiedere per i Suoi meriti Prima di tutto, pregare nel nome di Gesù significa pregare per i Suoi meriti, riconoscendo che noi non ne abbiamo. Nessun di noi merita alcuna cosa buona da Dio. Quindi, dobbiamo chiedere per i meriti di Gesù. Se chiedo un favore al mio migliore amico, lo chiedo nel mio proprio nome, cioè riconoscendomi degno, visto che sono il SUO migliore amico, che mi venga fatto questo favore. Però, se devo chiedere un grande favore all'amico del mio amico, che non conosco personalmente, so di non meritare da lui nulla (visto che non mi conosce), e perciò, non gli chiedo nel mio nome, ma gli chiedo nel nome del mio amico. Allora, chiedere nel nome di Gesù necessariamente implica un cuore umile. Chi chiede nel nome di Gesù SA che, per conto suo, non merita nulla da Dio. Perciò, questa consapevolezza della propria insufficienza cambia anche la richiesta stessa. Infatti chi sa di non aver nessun merito, non pretende nulla, e non considera Dio come Colui che esiste per esaudire i nostri desideri. Sa che Dio è sovrano, e va ai piedi di Dio umilmente, pronto ad essere sottomesso alla Sua volontà. Tutti questi sono aspetti del pregare nel nome di Gesù. 2. chiedere secondo la volontà di Gesù Dobbiamo però considerare anche una seconda verità estremamente importante nel fatto di chiedere nel nome di Gesù. Chiedere nel nome di Gesù significa anche chiedere secondo la Sua volontà, non la nostra. È importantissimo capire questo principio. Ripeto: chiedere nel nome di Gesù significa chiedere secondo la SUA volontà, non la nostra. Un soldato semplice, che porta gli ordini dati dal comandante agli altri, chiede nel nome del comandante. Non chiede quello che vuole lui, chiede quello che è la volontà del comandante. Infatti, se dovesse chiedere quello che vuole lui, usando il nome del comandante per ottenerla, sarebbe colpevole di un grave reato. In 1Giovanni 5:14,15, leggiamo una chiara spiegazione di quali sono le preghiere che Dio esaudirà. Leggiamo. “14 Questa è la fiducia che abbiamo in lui: che se domandiamo qualche cosa secondo la sua volontà, egli ci esaudisce. 15 Se sappiamo che egli ci esaudisce in ciò che gli chiediamo, noi sappiamo di aver le cose che gli abbiamo chieste.” (1Giov 5:14-15) Avete notato la frase: “se domandiamo qualche cosa secondo la sua volontà, egli ci esaudisce”? Chiedere nel nome di Gesù DEVE essere secondo la SUA volontà, non la nostra. Quindi, se preghiamo per ottenere qualcosa che desideriamo tantissimo, ma se non è la volontà di Dio, non possiamo chiederla nel nome di Gesù. Se preghiamo per quello che vogliamo noi, e aggiungiamo le parole, “nel nome di Gesù”, siamo come i pagani, usando quelle parole come un talismano, cercando di controllare Dio. Quindi, ricordiamo che chiedere nel nome di Gesù significa chiedere con umiltà, sapendo di non meritare alcuna cosa buona da Dio, e questo atteggiamento ci aiuta ad accettare qualsiasi cosa che Egli ci darà. Significa anche chiedere secondo la volontà di Cristo, non seconda la nostra volontà. Affinché il Padre sia glorificato Allora, qual è il senso di Giovanni 14:12-14? Per capire correttamente questo brano, dobbiamo leggerlo tutto, e leggere anche il suo contesto. “12 In verità, in verità vi dico che chi crede in me farà anch’egli le opere che faccio io; e ne farà di maggiori, perché io me ne vado al Padre; 13 e quello che chiederete nel mio nome, lo farò; affinché il Padre sia glorificato nel Figlio. 14 Se mi chiederete qualche cosa nel mio nome, io la farò.” (Giov 14:12-14) Notiamo che le richieste che facciamo qua sono legate al fare opere per la gloria di Dio, e infatti, il MOTIVO per cui Gesù ci esaudisce è per glorificare il Padre. Gesù non risponde ad ogni nostra richiesta. Risponde se la richiesta glorificherà il Padre. Infatti, in Giacomo 4:2-4 leggiamo: “2 Voi bramate e non avete; voi uccidete e invidiate e non potete ottenere; voi litigate e fate la guerra; non avete, perché non domandate; 3 domandate e non ricevete, perché domandate male per spendere nei vostri piaceri. 4 O gente adultera, non sapete che l’amicizia del mondo è inimicizia verso Dio? Chi dunque vuol essere amico del mondo si rende nemico di Dio.” (Giacomo 4:2-4) Non avete perché non domandate, ovvero, perché non pregate, e se domandate spesso non ricevete, perché domandate per spendere nei vostri piaceri. Quando chiediamo per ottenere quella che è la nostra volontà, Dio non risponde. Torniamo agli esempi che ho dato all'inizio di questo studio. Pensiamo all'uomo che lavora in proprio e la sua attività comincia ad andare molto male, e si ritrova con tanti debiti. Egli prega Dio affinché salvi la sua attività. Sta pregando affinché Dio risolva i suoi problemi. Non sta cercando la gloria di Dio. Nell'esempio del genitore che ha un figlio che spiritualmente cammina male (che è ribelle), quel credente chiaramente vuole che suo figlio sia salvato. È buono pregare per la salvezza dei nostri cari. Però, in un certo senso, quella preghiera può essere anche un frutto di egoismo, perché quel genitore non sta cercando per prima cosa la gloria di Dio. Non gli pesa il fatto che tanti altri genitori hanno figli ribelli. Egli vuole che SUO figlio sia salvato. Sta pensando, in fin dei conti, a se stesso. Poi ho fatto l'esempio del credente con il figlio con una grave malattia. Il genitore vuole che il figlio sia guarito, perché vuole il piacere di goderlo per tanti anni ancora. Però, nemmeno questa richiesta è cercare la gloria di Dio. È una preghiera per non dover subire la sofferenza della morte di una persona cara. Poi c'era il credente che chiedeva l'intervento di Dio affinché potesse comprare la casa che gli piaceva tanto. Anche qua, il credente sta cercando di ottenere da Dio quello che sarebbe il suo gradimento. Non sta cercando in primo luogo la gloria di Dio. Quindi, non dobbiamo credere la terribile menzogna che basta pregare aggiungendo la frase “nel nome di Gesù” e possiamo essere sicuri che Dio ci darà quello che Gli chiediamo. Chiedere nel nome di Gesù significa chiedere che sia fatta la Sua volontà e significa anche farlo con un cuore umile, che quindi cerca non il proprio comodo, ma la gloria di Dio. Un brutto risultato Che cosa succede, quando uno crede la menzogna che Dio esaudirà qualsiasi sua richiesta? Quando Dio NON esaudisce quella preghiera, la fede di quel credente viene fortemente scossa. Egli sta molto male, e solitamente, o cade in grave depressione spirituale, oppure, si arrabbia con Dio. Perciò credendo a quella menzogna quel credente rimane deluso di Dio. Giov. 15:5-7,16 Quindi, è importante capire il senso vero dei principi di Giovanni 14. Per capire meglio questo discorso, esaminiamo qualche altro brano in cui Gesù parla della preghiera. Questi brani fanno parte del contesto di Giovanni 14. Giovanni 15:5-7 “5 Io sono la vite, voi siete i tralci. Colui che dimora in me e nel quale io dimoro, porta molto frutto; perché senza di me non potete far nulla. 6 Se uno non dimora in me, è gettato via come il tralcio, e si secca; questi tralci si raccolgono, si gettano nel fuoco e si bruciano. 7 Se dimorate in me e le mie parole dimorano in voi, domandate quello che volete e vi sarà fatto.” (Giov 15:5-7) Qui, Gesù insegna che dobbiamo dimorare in Lui, e che lo scopo è affinché possiamo portare molto frutto. Poi, Egli dichiara che solamente se dimoriamo in Lui e se le sue parole dimorano in noi, sarà fatto quello che domandiamo. Questa è una condizione importantissima. “Dimorare in Cristo” significa essere in una condizione di umiltà, di santità di vita e di sottomissione alla sua volontà. Quando le parole di Cristo dimorano in noi, esse ci esortano a conoscere e a seguire la Parola di Dio. Quindi, non viviamo più per la nostra volontà, ma per la sua. Solamente se ci ritroviamo in questa condizione possiamo domandare a Dio quello che vogliamo e ci sarà fatto, perché significherà che domanderemo quella che è la volontà di Dio. Un altro versetto importante è Giovanni 15:16 “Non siete voi che avete scelto me, ma sono io che ho scelto voi, e vi ho costituiti perché andiate e portiate frutto e il vostro frutto rimanga; affinché tutto quello che chiederete al Padre, nel mio nome, egli ve lo dia.” (Giov 15:16) Gesù risponde alle nostre preghiere quando servono per portare frutto che rimane in eterno. Ostacoli alle nostre preghiere È importante menzionare alcuni ostacoli alle nostre preghiere. L'orgoglio Una cosa che ostacola sempre la preghiere è l'orgoglio. Se abbiamo orgoglio, Dio si allontana da noi. “Il SIGNORE è vicino a quelli che hanno il cuore afflitto, salva gli umili di spirito.” (Sal 34:18) Quando abbiamo orgoglio non confessato, Dio resta lontano da noi. Possiamo fare bella figura davanti agli altri, possiamo apparire di essere zelanti, possiamo pregare tanto, ma sarà tutto inutile, tutto invano. Fino a quando non confessiamo il nostro orgoglio, Dio resterà lontano da noi. Mancanza di fede Un altro ostacolo alle nostre preghiere è la mancanza di fede, come leggiamo in Giacomo 1. “5 Se poi qualcuno di voi manca di saggezza, la chieda a Dio che dona a tutti generosamente senza rinfacciare, e gli sarà data. 6 Ma la chieda con fede, senza dubitare; perché chi dubita rassomiglia a un’onda del mare, agitata dal vento e spinta qua e là. 7 Un tale uomo non pensi di ricevere qualcosa dal Signore,” (Giac 1:5-7) Questo brano ci insegna l'importanza della fede. Chiaramente, dobbiamo ricordare le altre verità che abbiamo visto. Se prego qualcosa che non è secondo la volontà di Dio, posso avere la fede più grande del mondo, ma Dio non mi risponderà. Però, dall'altro lato, quando preghiamo secondo la volontà di Dio, è importante avere fede in Dio. Così, Dio viene glorificato, e noi saremo edificati. La Preghiera fatta con egoismo Abbiamo già menzionato prima che Dio non risponde alle preghiere fatte con egoismo, cioè, alle preghiere attraverso le quali vogliamo ottenere qualcosa NON per la gloria di Dio, ma perché è il nostro desiderio. Questo è ciò che ci dice Giacomo 4, quando parla delle preghiere fatte per spendere nei piaceri. Dobbiamo pregare, invece, per la gloria di Dio. Come conoscere la volontà di Gesù Visto che la preghiera che Dio esaudisce è quella preghiera fatta secondo la sua volontà, come possiamo sapere qual'è la volontà di Dio? Dio ci ha già rivelato molto della sua volontà, e ci insegna anche il modo in cui pregare quando non la conosciamo. Prima di tutto, come dobbiamo pregare quando non siamo sicuri della volontà di Dio? Sappiamo quasi sempre quello che vorremmo noi, ma come dobbiamo pregare quando non siamo sicuri della volontà di Dio? Gesù stesso ci dà un esempio di come pregare in questi casi in Matt. 26:39; Marco 14:36; Luca 22:42. Leggo da Matteo. “E, andato un po’ più avanti, si gettò con la faccia a terra, pregando, e dicendo: «Padre mio, se è possibile, passi oltre da me questo calice! Ma pure, non come voglio io, ma come tu vuoi».” (Mat 26:39) Nella sua umanità, Gesù non voleva affrontare la sofferenza che sapeva di dover subire sulla croce. Però, il suo desiderio più forte rispetto al non voler subire quelle sofferenze, fu quello di voler fare la volontà del Padre. Quindi, ha esposto a Dio il suo desiderio, ma chiese che fosse fatta la volontà di Dio. Ed è così che anche noi dobbiamo pregare, quando non conosciamo con certezza la volontà di Dio in una certa situazione. Certamente possiamo portare tutti i nostri pesi a Dio, e anche dirGli quello che sarebbe il nostro desiderio, però poi dobbiamo confidare nella sua perfetta saggezza, e chiedere che sia fatta la Sua volontà. Conclusione La preghiera è una parte essenziale della vita cristiana e della nostra crescita. La preghiera è la nostra comunicazione con Dio, mentre lo studio della Bibbia è ascoltare Dio che ci parla. E importante pregare, però, è importante pregare nel modo che Dio stabilisce, per le cose giuste. L'unico vero accesso a Dio che abbiamo è quello per mezzo di Gesù, per merito di Cristo. Non solo, ma dobbiamo pregare secondo la SUA volontà, non secondo la nostra. Quando non siamo sicuri della volontà di Dio, è importante accettare la sua volontà, anche se è il contrario di quello che vorremmo noi. Infatti noi non sappiamo qual è la cosa migliore. Dobbiamo avere fede che la volontà di Dio è la cosa perfetta, anche se non siamo in grado di capire tutto quello che Dio sta facendo. Preghiamo, chiedendo che la volontà perfetta di Dio sia fatta! Preghiamo poi con fede, fede che Dio ci ascolta e ci esaudisce sempre, secondo la sua perfetta volontà. Non dimentichiamo che la preghiera non serve solo per fare richieste a Dio. Anche il ringraziamento ne è una parte molto importante. Inoltre, la preghiera serve anche per confessare i nostri peccati. E serve poi principalmente per chiedere che Dio sia glorificato. Le nostre richieste dovrebbero sempre essere per la gloria di Dio. Oh che possiamo diventare un popolo che prega sempre di più, non vedendo Dio come un servo celeste che esiste per darci quello che vogliamo noi, ma essendo spinti dal desiderio di vedere il nostro grande Dio glorificato! La nostra vera gioia, quella che ci riempirà per tutta l'eternità, consisterà nel vedere Dio glorificato. Quindi, che la gloria di Dio sia il desiderio del nostro cuore! Marco deFelice "Questa è la fiducia che abbiamo in lui: che se domandiamo qualche cosa secondo la sua volontà, egli ci esaudisce. Se sappiamo che egli ci esaudisce in ciò che gli chiediamo, noi sappiamo di aver le cose che gli abbiamo chieste" (1 Giovanni 5:14-15) «Ti è piaciuto questo articolo? Non perderti i post futuri seguendoci»
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La nuova vita

Le parole di Gesù ad un grande religioso del Suo tempo erano chiare e perentorie e riguardavano la cosa più importante per l'uomo, la vita eterna:

"In verità, in verità io ti dico che se uno non è nato di nuovo non può vedere il regno di Dio"(Giovanni 3:3)

L'apostolo Giovanni, riporta questa affermazione del Signore indirizzata a Nicodemo, un ricco Fariseo e membro del Sinedrio:

"Non ti meravigliare se ti ho detto: Bisogna che nasciate di nuovo" (v.7)

Ebbene, questo è il primo passo per sperimentare la vita nuova che soltanto Dio, in Cristo, può offrire all'uomo. Infatti, la Bibbia dichiara:

"Se dunque uno è in Cristo, egli è una nuova creatura; le cose vecchie sono passate: ecco, sono diventate nuove"(II Corinzi 5:17)

Ma perché, potremmo chiederci, dobbiamo vivere una nuova vita, perché "nascere di nuovo"?
La Parola di Dio ci descrive chiaramente la condizione di estremo bisogno in cui versano gli esseri umani:

"Tutti hanno peccato e sono privi della gloria di Dio - il salario del peccato è la morte..."(Romani 3:23; 6:23)

Ma il Signore ha provveduto una soluzione perfetta per l'umanità intera, segnata dal male e dal peccato:

"Dio ha tanto amato il mondo, che ha dato il suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia vita eterna"
(Giovanni 3:16)

"Dio mostra la grandezza del proprio amore per noi in questo: che, mentre eravamo ancora peccatori, Cristo è morto per noi"(Romani 5:8)

Ancor prima della creazione, Dio aveva concepito un piano glorioso di redenzione per l'umanità intera... ma cerchiamo di ripercorrerlo insieme.

NEL PRINCIPIO
Quando Dio creò l'uomo e la donna, essi potevano godere di una particolare comunione con il proprio Creatore; ma un giorno una grave tragedia ebbe luogo: Adamo ed Eva si ribellarono a Dio e di conseguenza la loro preziosa comunione venne interrotta a causa del peccato.
Questo fu il triste risultato dell'orgoglio e della superbia umana che spinse i nostri progenitori a peccare contro il Signore disubbidendo alla Sua Parola:

"Perciò, come per mezzo di un solo uomo il peccato è entrato nel mondo, e per mezzo del peccato la morte, e così la morte è passata su tutti gli uomini, perché tutti hanno peccato..."(Romani 5:12)

TUTTI SULLA STESSA BARCA

Nessuno di noi può esimersi dal riconoscersi peccatore: "perché tutti hanno peccato", precisa il nostro testo. Tutti gli uomini hanno peccato, nessuno esente, all'infuori del perfetto Figlio di Dio.
Difatti anche noi, come Adamo ed Eva, un giorno abbiamo scelto di peccare, di ribellarci a Dio, disubbidire alla Sua Parola:

"Poiché non v'è uomo che non pecchi"(I Re 8:46)

"Se diciamo di essere senza peccato, inganniamo noi stessi, e la verità non è in noi"(I Giovanni 1:8)

"Non c'è nessun giusto, neppure uno"(Romani 3:10)

UNA GRAVE SPACCATURA

È stato proprio il peccato perpetrato dall'uomo che ha prodotto una spaccatura, una separazione netta tra la creatura ed il proprio Creatore, tra l'essere umano e Dio.

"Sono le vostre iniquità quelle che hanno posto una barriera fra voi ed il vostro Dio; sono i vostri peccati quelli che han fatto sì ch'egli nasconda la sua faccia..."(Isaia 59:2)

Le conseguenze del peccato sono tracciate a tinte oscure tutt'intorno a noi: La miseria e la disperazione, le guerre e la fame, lo sfaldamento di ogni principio morale, famiglie distrutte, criminalità dilagante, droga, delinquenza giovanile... È proprio questo il risultato della separazione da Dio!
Ma ci sono delle conseguenze ancora peggiori per gli increduli, coloro che non accettano la giustificazione provveduta da Dio in Cristo. Essi saranno allontanati per sempre dalla presenza del Signore:

"Questi se ne andranno a punizione eterna"(Matteo 25:46)

"...chi rifiuta di credere al Figlio non vedrà la vita, ma l'ira di Dio rimane su lui"(Giovanni 3:36)

Ma questa non è la fine della storia; a dispetto del nostro peccato, della nostra separazione da Dio, a dispetto di tutto ciò che abbiamo fatto di sbagliato, Dio ci ama. Egli ci ama a tal punto da aver provveduto una gloriosa soluzione al nostro più grave problema: il peccato. Il Signore ha fatto per noi ciò che noi non potevamo mai fare per riconciliarci con Lui.

UN SACRIFICIO PREZIOSO

Nell'Antico Testamento, il popolo che aveva peccato riceveva il perdono attraverso l'offerta sacrificale di un animale; gli Ebrei offrivano un agnello senza difetto:

"Porterà un agnello come suo sacrificio per il peccato... così il sacerdote farà per quel tale l'espiazione del peccato che ha commesso, e gli sarà perdonato"(Levitico 4:32-35)

Questa verità viene ripresa nel Nuovo Testamento e fatta propria da Cristo:

"L'Agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo"(Giovanni 1:29)

il Quale è stato:

"offerto una volta sola per portare i peccati di molti..."(Ebrei 9:28)

"Egli è stato trafitto a motivo delle nostre trasgressioni, fiaccato a motivo delle nostre iniquità... Come l'agnello menato allo scannatoio, come la pecora muta dinanzi a chi la tosa, egli non aperse la bocca"(Isaia 53:5,7)

L'INVITO DI DIO

Proprio per l'immenso amore che Dio manifesta verso ogni uomo, Egli desidera riconciliarci a Lui, vuole ristabilire con noi la comunione che si era interrotta a causa del peccato; ecco che allora ci raggiunge con il Suo prezioso invito:

"Venite, discutiamo assieme, dice l'Eterno; quand'anche i vostri peccati fossero come lo scarlatto, diventeranno bianchi come la neve; quand'anche fossero rossi come la porpora, diventeranno come la lana"(Isaia 1:18)

"Venite... cercate l'Eterno mentre lo si può trovare; invocatelo mentr'è vicino"(Isaia 55:1,6)

"Venite a me voi tutti che siete travagliati ed oppressi, e io vi darò riposo"(Matteo 11:28)

È un invito appassionato, che parte dal cuore di Dio!

LA BUONA NOTIZIA

L'invito prezioso di Dio segue il messaggio glorioso dell'Evangelo, la Buona Notizia della salvezza in Cristo:

"Poiché esso è la potenza di Dio per la salvezza di chiunque crede"(Romani 1:16)

Il Signore non vuole lasciarci nei nostri problemi, nelle difficoltà e nelle angosce di una vita vissuta senza di Lui, anzi. Egli vuole intervenire potentemente nella nostra e manifestare la Sua misericordia verso noi, infatti:

"...è paziente verso di voi, non volendo che qualcuno perisca, ma che tutti giungano a ravvedimento"(II Pietro 3:9)

È Dio che si è sempre proteso verso l'uomo bisognoso, è Lui che ha fatto tutto ciò che poteva per riscattarci dalla nostra misera condizione di peccatori.
Gesù disse:

"...io non sono venuto a giudicare il mondo, ma a salvare il mondo"(Giovanni 12:47)

"Perché il Figlio dell'uomo è venuto per cercare e salvare ciò che era perduto"(Luca 19:10)

"Gesù Cristo è venuto nel mondo per salvare i peccatori"(I Timoteo 1:15)

"Il Figlio dell'uomo è venuto... per dare la sua vita come prezzo di riscatto per molti"(Matteo 20:28)

GESÙ: LA SOLUZIONE

Gesù ha condotto una vita perfetta: la Sua umiltà, la Sua compassione, la Sua totale donazione di Sé stesso agli altri è, a dir poco, esemplare. Egli, però, non è venuto per essere solamente un esempio di vita pura, ma a donarci una vita nuova:

"Io son venuto perché abbiamo vita e l'abbiamo in abbondanza"(Giovanni 10:10)

"Io sono la via, la verità e la vita"(Giovanni 14:6)

Il messaggio della Buona Notizia, l'Evangelo è proclamato:

"Affinché crediate che Gesù è il Cristo, il Figlio di Dio, e affinché, credendo, abbiate vita nel suo nome"(Giovanni 20:31)

COSA DOBBIAMO FARE?

E una domanda lecita, è la stessa posta dalle prime persone che udirono il messaggio della salvezza in Cristo predicato dagli apostoli il giorno di Pentecoste. Coloro che udirono il messaggio dell'Evangelo furono compunti nel cuore e dissero a Pietro e agli altri apostoli:

"Fratelli, che dobbiamo fare?"(Atti 2:37)

La risposta di Pietro fu immediata, chiara, ben definita. Diverse migliaia di persone ascoltarono quel giorno un meraviglioso messaggio ispirato, incisivo, quasi incalzante; un appello pressante al cuore dell'uomo:

"Ravvedetevi e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo, per il perdono dei vostri peccati, e voi riceverete il dono dello Spirito Santo"

"Salvatevi da questa perversa generazione. Ravvedetevi dunque e convertitevi, perché i vostri peccati siano cancellati"(Atti 2:38,40; 3:19)

Allo stesso modo, a seguito del grido supplichevole di un uomo disperato, l'apostolo Paolo prontamente rispose:

"Credi nel Signore Gesù, e sarai salvato tu e la tua famiglia (Atti 16:31)

Anche oggi il messaggio è lo stesso. Tutto questo significa ammettere di essere peccatore, credere che Gesù è morto sulla croce anche per te, accettare il Suo sacrificio, porre fiducia nella Sua opera di salvezza, invocare il Suo perdono.

IL DONO DI DIO

Qualcuno potrebbe dire che è troppo facile, ma facile per chi? non certo per il Signore Gesù che si caricò dei nostri peccati fin sulla croce del Calvario, morendo al posto nostro.
E per la Sua morte che noi abbiamo vita, per il Suo dolore che noi abbiamo gioia, per le Sue sofferenze che abbiamo guarigione; non è stato affatto facile per Lui!

Ma per noi sì! La Via della salvezza non è complessa, ristretta quindi a pochi perché:

"...chiunque crede in lui (Gesù) abbia vita eterna"(Giovanni 3:15)

"Chi ascolta la mia parola e crede a colui che mi ha mandato, ha vita eterna; e non viene in giudizio, ma è passato dalla morte alla vita"(Giovanni 5:24).

Difatti il dono di Dio non si ottiene per le opere buone che qualcuno compie, la salvezza non si riceve per i meriti particolari di colui che la reclama.
Proprio come agli antichi Giudei che pensavano di ottenere la salvezza per le opere, la Scrittura ricorda anche a noi:

"...mediante le opere della legge nessuno sarà giustificato. L'uomo è giustificato mediante la fede senza le opere della legge"(Romani 4:20,28)

"...è per grazia che siete stati salvati, mediante la fede; e ciò non viene da voi; è il dono di Dio. Non è in virtù di opere, affinché nessuno se ne vanti"(Efesini 2:8,9).

UN'ALBA NUOVA

Quando ti rivolgi a Dio sinceramente chiedendo per fede il Suo perdono, allora sperimenterai la Sua presenza nel tuo cuore, la pace di Dio in te.
Potrai godere personalmente il Suo prezioso perdono perché:

"Quanto è lontano il levante dal ponente, tanto ha egli allontanato da noi le nostre trasgressioni"(Salmo 103:12)

"...non mi ricorderò più dei loro peccati"(Ebrei 8:12)

Una volta cancellato il peccato, Dio viene a dimorare in noi per mezzo dello Spirito Santo che ci ha donato:

"...mediante il quale gridiamo "Abbà, Padre!". Lo Spirito stesso attesta al nostro spirito che siamo figli di Dio"(Romani 8:16).

"Da questo conosciamo che rimaniamo in lui ed egli in noi: dal fatto che ci ha dato del suo Spirito" (I Giovanni 4:13-15).

"Giustificati dunque per fede, abbiamo pace con Dio per mezzo di Gesù Cristo, nostro Signore"(Romani 5:1).

Unitamente a queste benedizioni spirituali, pertanto profonde e vere la nostra vita viene gloriosamente rivoluzionata dall'intervento divino, lo Spirito Santo rigenera il nostro essere e riceviamo da Dio:

Gioia "Tu mi mostrerai il sentiero della vita; vi son gioie a sazietà nella tua presenza" (Salmo 16:11).

Soddisfazione"Poiché egli ha saziato l'anima assetata, ed ha ricolmato di beni l'anima affamata" (Salmo 107:9).

Vera pace"Io vi lascio pace; vi do la mia pace. Io non vi do come il mondo dà" (Giovanni 14:27).

ED ALLORA?

Innanzitutto, sappi che la Scrittura ti ricorda che il tempo di Dio è oggi:

"Eccolo ora il tempo favorevole; eccolo ora il giorno della salvezza!" (II Corinzi 6:2)

Non aspettare dunque domani, non pensare che la scelta di accettare Gesù nel tuo cuore sia da rimandare ad un altro giorno, quando sarai vecchio o quando starai male, o quando la tua vita sarà ormai a pezzi.
Oggi può verificarsi l'avvenimento più straordinario della tua vita! Oggi puoi ricevere Cristo stesso, rivolgendoti a Lui in questo momento, accettando il perdono e l'amore di Dio, decidendo - col Suo aiuto - di abbandonare la vita passata ed accogliere con gioia la nuova che Cristo ti dona.
Questo è ciò che Egli chiede a ognuno di noi:

RAVVEDERSI

Mi rivolgo a Dio in preghiera, e riconosco di essere stato ribelle verso di Lui. Può darsi che io sia un membro rispettabile della società o anche di una chiesa, ma ho tenuto Gesù a dovuta distanza dalla mia vita. Con l'aiuto dello Spirito Santo, faccio ora una "inversione" completa nella mia vita.
Riconoscendo davanti a Dio la mia condizione di peccatore, pentendomi per la mia vita passata, posso abbandonare le abitudini egoistiche che seguivo e lasciare che il Signore cambi il mio cuore.

RICONOSCERE

Chi sto per accogliere nella mia vita? Gesù Cristo, il Figlio unigenito di Dio, l'unico salvatore e mediatore tra Dio e gli uomini. Lo ringrazio perché è morto per i peccati del mondo, e proprio per i miei.
Riconosco che Cristo ha fatto per me quello che non avrei mai potuto fare con le mie sole forze. Grazie alla Sua morte sulla croce mi ha assicurato perdono e vita eterna; e ora me li offre gratuitamente, come un Suo dono. Cristo Gesù ha fatto tutto questo per me.

RIFLETTERE

Diventare cristiano non costa nulla; ma cosa vuoi dire essere un cristiano? Ad esempio, sono disposto a dichiarare guerra a tutto ciò che riconosco sbagliato nella mia vita? Pur sapendo perfettamente di non avere le forze per farlo, sono veramente disposto a lasciar agire lo Spirito Santo di Dio in me per ridefinire le mie priorità e i miei modelli di vita? Sono pronto ad affidarmi interamente a Gesù Cristo per essere da Lui ammaestrato e guidato nella vita? Sono disposto a farmi conoscere dagli altri come membro del popolo di Cristo? (Un buon modo per iniziare è di comunicare a qualcuno dei tuoi amici l'importante decisione che hai preso e poi, pubblicamente, nella comunità che frequenti).
Il vero cristianesimo non si fonda su dichiarazioni religiose vuote e formali, ma su un'esperienza genuina di trasformazione di colui che crede in Cristo come proprio Signore risorto, vivente ed operante. Non significa semplicemente cambiare abitudini o accettare mentalmente delle dottrine, ma vivere giorno per giorno in stretta comunione con quel Signore che ci salvati e ci ha fatti Suoi figli. Significa amarLo, ubbidire alla Sua Parola, avere fiducia in Lui.

RICEVERE

Ascolta ora questa promessa della Bibbia:

"...a tutti quelli che l'hanno ricevuto egli - Gesù - ha dato il diritto di diventar figli di Dio: a quelli, cioè, che credono nel suo nome"
(Giovanni 1:12)

Alcuni segni della conversione sono i seguenti: inizierai a cercare la compagnia di altri credenti. Comincerai a renderti conto che la tentazione cui prima cedevi facilmente ora non può più avere posto nel tuo cuore. Il messaggio della Bibbia acquisterà un significato molto più completo di prima.
Scoprirai la gioia della preghiera, della comunione personale con Dio, del dialogo che puoi avere con Lui.
La cosa importante è prendere in parola Gesù Cristo e credere che Egli manterrà le Sue promesse.

La promessa che mi ha aiutato a ricevere Cristo è la seguente:

- "Ecco, io sto alla porta e busso: se qualcuno ascolta la mia voce e apre la porta, io entrerò da lui e cenerò con lui ed egli con me"(Apocalisse 3:20)

Come posso fare per aprire questa porta? Rivolgendomi in preghiera a Gesù Cristo. Non esiste una formula specifica; ma potrai, a parole tue, chiedere con fiducia al Signore, in questo momento, di perdonare i tuoi peccati e darti vita eterna, perché:

- "In nessun altro è la salvezza; perché non vi è sotto il cielo nessun altro nome che sia stato dato agli uomini, per mezzo del quale noi dobbiamo essere salvati"(Atti 4:12)