Una rinascita a Natale

Ultime News

Pregare nel nome di Gesù
0 / 15 Mar 2020
Uno degli aspetti più importanti della vita cristiana, ma allo stesso tempo, uno degli aspetti più fraintesi, è la preghiera. Come è vero che la preghiera è uno degli aspetti più importanti della vita cristiana, è altrettanto vero che è estremamente facile sbagliare grandemente in questo campo. Un errore è quello di non pregare abbastanza. È molto facile credere di non avere tempo di pregare. Questo è un ragionamento sbagliato, perché alla base di questa convinzione c'è il pensiero che non abbiamo veramente bisogno di Dio. Però, dall'altro estremo, uno può anche pregare tanto, ma pregare in modo sbagliato. Vogliamo esaminare alcuni brani della Bibbia che parlano della preghiera, affinché possiamo averne un concetto più conforme alla Bibbia. Se preghiamo a modo nostro, che però non è conformato alle verità che Dio ci ha lasciato nella Bibbia, le nostre preghiere possono essere inutili, o peggio ancora, possono essere un'offesa a Dio. Perciò, prestate molta attenzione alle verità che Dio ci insegna nella sua parola sulla preghiera. La Bibbia insegna che dobbiamo pregare al PADRE. Troviamo questo insegnamento ripetutamente, come anche quello che lo Spirito Santo prega per noi. Ma la verità che vogliamo considerare molto più a fondo in questo studio riguarda il fatto che dobbiamo pregare nel nome di Gesù Cristo. Consideriamo, molto attentamente, che cosa significa pregare nel nome di Gesù. Chi può pregare? La prima verità da capire quando consideriamo la preghiera è: chi ha diritto di pregare? Ovvero, chi può pregare, avendo la certezza biblica che Dio lo ascolterà? Chiaramente, oggi, come sempre, tante persone pregano. Ma il fatto che tante persone pregano non significa che vengono ascoltate da Dio. Secondo la Bibbia, sono coloro che hanno Gesù Cristo come Signore e Salvatore, e perciò come Sacerdote e Mediatore, che possono pregare. Per esempio, in Ebrei 4:14-16, che è stato scritto per coloro che hanno Cristo come Sacerdote e Signore, leggiamo che è per mezzo di Lui che abbiamo accesso al trono di Dio per essere soccorsi. Quindi, è per mezzo di Cristo che possiamo pregare. Chi è senza Cristo non ha questo libero accesso al trono di Dio. Leggiamo il brano. “14 Avendo dunque un grande sommo sacerdote che è passato attraverso i cieli, Gesù, il Figlio di Dio, stiamo fermi nella fede che professiamo. 15 Infatti non abbiamo un sommo sacerdote che non possa simpatizzare con noi nelle nostre debolezze, poiché egli è stato tentato come noi in ogni cosa, senza commettere peccato. 16 Accostiamoci dunque con piena fiducia al trono della grazia, per ottenere misericordia e trovar grazia ed essere soccorsi al momento opportuno.” (Ebr 4:14-16) Quindi, solamente chi è un vero figlio di Dio ha diritto di pregare. A CHI si deve pregare? Quando preghiamo, a chi dobbiamo rivolgere le nostre preghiere? E' giusto pregare solo a Dio Padre, o si dovrebbe pregare anche a Gesù e allo Spirito Santo? Cosa ne dice la Bibbia? In Matt. 6:9 Gesù ci insegna a pregare, e Lui ci dichiara chiaramente di pregare a Dio Padre. “Voi dunque pregate così: "Padre nostro che sei nei cieli, sia santificato il tuo nome;” (Mat 6:9) In Giov. 16:23 Gesù parla della preghiera al Padre. “In quel giorno non mi rivolgerete alcuna domanda. In verità, in verità vi dico che qualsiasi cosa domanderete al Padre nel mio nome, egli ve la darà.” (Giov 16:23) La Bibbia ci insegna ripetutamente, sia con insegnamenti, sia con esempi, che dobbiamo pregare a Dio Padre. Allora, qual è il ruolo di Gesù e qual è quello dello Spirito Santo? Se dobbiamo pregare a Dio Padre, che ruolo hanno Gesù Cristo e lo Spirito Santo? Nel nome di Gesù Gesù ci ha insegnato di pregare nel suo nome. Fra poco esamineremo questo concetto. Lo Spirito Santo Per quanto riguarda lo Spirito Santo, non esiste alcuna preghiera nella Bibbia rivolta allo Spirito Santo, tranne una profezia in Ezechiele 37. Quindi, visto che non esiste alcuna preghiera rivolta allo Spirito Santo, è chiaro che non dobbiamo pregare a Lui. Ma qual è il suo ruolo? Lo Spirito Santo ha il ruolo di glorificare Cristo e di indicarci la giusta strada per giungere a questo fine. “Egli mi glorificherà perché prenderà del mio e ve lo annuncerà.” (Giov 16:14) Si può anche leggere Giov. 14:14-26. Quando un grande faro illumina un palazzo di notte, se fa un buon lavoro, non lo si nota neanche, ma si nota ed ammira solamente il palazzo. Similmente lo Spirito Santo è come il faro: ci aiuta a vedere ed ammirare la persona di Gesù Cristo. Inoltre, lo Spirito Santo, prega per noi aiutandoci nel nostro debole ed incerto modo di porgere le nostre preghiere, perché, Egli conosce Dio nel suo profondo. “26 Allo stesso modo ancora, lo Spirito viene in aiuto alla nostra debolezza, perché non sappiamo pregare come si conviene; ma lo Spirito intercede per noi con sospiri ineffabili; 27 e colui che esamina i cuori sa quale sia il desiderio dello Spirito, perché egli intercede per i santi secondo il volere di Dio.” (Rom 8:26-27) Che consolazione! Quindi, a chi dobbiamo pregare? Dobbiamo pregare a Dio Padre, nel nome di Gesù Cristo. per COSA si deve pregare? Per che cosa dobbiamo pregare? Possiamo pregare per qualsiasi cosa? Dio esaudisce ogni preghiera? È possibile chiedere qualsiasi cosa nel nome di Gesù, oppure, pregare nel nome di Gesù ci limita nelle nostre richieste? Chiaramente, nella carne, l'uomo prega per ottenere tutto quello che desidera. Prega per avere buona salute o per una guarigione, prega per avere successo negli affari, prega di superare gli esami a scuola, prega per avere sicurezza in viaggio, prega per un buon tempo durante le vacanze. Che cosa ne dice la Bibbia? Esaminiamo alcuni brani fondamentali sulla preghiera. Questi brani sono importanti per il loro insegnamento, ma spesso vengono presi fuori contesto ed interpretati male. Quando abbiamo un concetto sbagliato della preghiera, questo ci fa molto male spiritualmente. Giovanni 14 Consideriamo per primo il brano in Giovanni 14:12-14. Leggiamolo. “12 In verità, in verità vi dico che chi crede in me farà anch’egli le opere che faccio io; e ne farà di maggiori, perché io me ne vado al Padre; 13 e quello che chiederete nel mio nome, lo farò; affinché il Padre sia glorificato nel Figlio. 14 Se mi chiederete qualche cosa nel mio nome, io la farò.” (Giov 14:12-14) Prima di esaminare con cura questi versetti, ricordiamoci che a volte siamo tutti tentati di voler far dire alla Bibbia quello che ci è comodo. Cioè, nella carne, abbiamo la tendenza di interpretare la Bibbia non in base a quello che è realmente scritto, ma in base a quello che ci è comodo. Quindi, dobbiamo sforzarci di dividere rettamente questo brano. Alcuni credenti, e purtroppo anche delle chiese intere, interpretano erroneamente questo brano dicendo che noi possiamo chiedere qualsiasi cosa che desideriamo nel nome di Gesù, e Dio sicuramente ci esaudirà. Questo implica che la frase “nel nome di Gesù” diventa quasi una formula magica che ci fa ottenere quello che vogliamo. Questa falsa interpretazione fa diventare Dio il nostro servo celeste, soggetto ad ubbidire alla nostra volontà. Chi insegna questa falsa interpretazione cita la parte del brano che dichiara: “quello che chiederete nel mio nome, io la farò”, come se tutto l'insegnamento fosse racchiuso lì. Chi crede a questa menzogna, pensa che se preghiamo qualcosa con cuore, Dio la farà. Questo è un pensiero molto falso, e molto pericoloso. Pensiamo a come una persona che crede a questa falsità potrebbe pregare in diverse situazioni. Immaginate un credente che lavora in proprio. La sua attività comincia ad andare molto male, e lui rischia di perdere tutto. Non solo, ma ha anche dei grossi debiti con la banca legati all'attività. Citando questo versetto, egli chiede a Dio di salvare la sua attività. Perciò questo credente è sicuro, visto che ha pregato nel nome di Gesù, che Dio salverà la sua ditta. In un secondo esempio, un credente ha un figlio adulto ribelle, lontano dal Signore. Il credente prega, citando questo versetto, e così è convinto che Dio salverà suo figlio. In un altro esempio, un credente ha un figlio con una grave malattia. Il credente, prega, e citando questo versetto, dichiara che è sicuro che Dio guarirà suo figlio, visto che è convinto che si può ottenere qualsiasi cosa se la si chiede a Dio nel nome di Gesù. In un altro esempio, un credente sta cercando di comprare una casa, e avendone trovato una che gli piace tantissimo, prega, chiedendo a Dio di operare in modo che il proprietario abbassi il prezzo abbastanza da permettergli di comprarla. È convinto che Dio opererà per fargli ottenere quella casa al prezzo che desidera. Senza andare ad analizzare questi esempi in dettaglio, considerate il principio che sta alla base di questo modo di pensare. Se fosse vero che possiamo chiedere a Dio qualsiasi cosa che desideriamo, avendo la certezza che Lui ci esaudirà solamente perché abbiamo citato la frase “nel nome di Gesù”, allora, Dio diventerebbe il nostro servo celeste, pronto ad esaudire ogni nostra richiesta. Dio sarebbe soggetto alla nostra volontà. Se è così, allora Gesù ha sbagliato quando ha insegnato il Padre Nostro, perché avrebbe dovuto insegnarci a pregare: “sia fatta la nostra volontà, non la Tua” Però, Dio NON è il nostro servo, e NON esiste per esaudire le nostre preghiere come vogliamo noi. Non dobbiamo pregare che la nostra volontà sia fatta, ma che la volontà di DIO sia fatta! Ci sono tante verità bibliche che ci aiutano a capire questo principio. Per esempio, leggiamo Matteo 26:39, quando Gesù era nel Giardino: “E, andato un po’ più avanti, si gettò con la faccia a terra, pregando, e dicendo: «Padre mio, se è possibile, passi oltre da me questo calice! Ma pure, non come voglio io, ma come tu vuoi».” (Mat 26:39) Gesù, nonostante i suoi diritti di Figlio di Dio, non chiese al Padre che cambiasse la sua volontà per esaudire la propria richiesta. Piuttosto, rese nota la sua richiesta al Padre, e poi, chiese che la volontà del Padre fosse fatta, non la sua. In Luca 22, Gesù stava preparando i discepoli per la sua morte. Egli spiegò a Pietro che sarebbe stato provato duramente. Notiamo che Gesù non chiese che Pietro potesse evitare la prova, pregò solamente per la fede di Pietro. Vi leggo. “31 «Simone, Simone, ecco, Satana ha chiesto di vagliarvi come si vaglia il grano; 32 ma io ho pregato per te, affinché la tua fede non venga meno; e tu, quando sarai convertito, fortifica i tuoi fratelli».” (Luca 22:31-32) Gesù NON ha chiesto che Dio gli togliesse la prova. In Apocalisse 2, Gesù sta parlando alle sette chiese. Notiamo quello che dichiara alla chiesa di Smirne. “8 «All’angelo della chiesa di Smirne scrivi: Queste cose dice il primo e l’ultimo, che fu morto e tornò in vita: 9 Io conosco la tua tribolazione, la tua povertà (tuttavia sei ricco) e le calunnie lanciate da quelli che dicono di essere Giudei e non lo sono, ma sono una sinagoga di Satana. 10 Non temere quello che avrai da soffrire; ecco, il diavolo sta per cacciare alcuni di voi in prigione, per mettervi alla prova, e avrete una tribolazione per dieci giorni. Sii fedele fino alla morte e io ti darò la corona della vita. 11 Chi ha orecchi ascolti ciò che che lo Spirito dice alle chiese. Chi vince non sarà colpito dalla morte seconda.” (Apo 2:8-11) Egli spiegò che vari credenti in questa chiesa sarebbero stati messi a morte per la loro fede. Possiamo presumere che questi credenti erano padri e madri, e avessero le loro famiglie. Però, è evidente che la volontà di Dio per loro era che morissero per la loro fede. Dal brano però comprendiamo che la morte fisica non era una sconfitta, perché poi Gesù dichiarò che se quei credenti fossero rimasti fedeli fino alla morte, avrebbe dato loro la corona della vita. Quindi, Dio aveva stabilito il suo piano per quei credenti, e nessuna loro preghiera avrebbe potuto cambiare il perfetto piano di Dio. Non dovevano pregare Dio affinché li salvasse dalla morte fisica, presumendo per di più che Dio li avrebbe esauditi. Infatti, Dio ha un piano perfetto, che è la SUA propria volontà, e Dio fa TUTTO secondo la decisione della Sua volontà. È importante capire questa verità basilare. Quello che Dio fa, lo fa secondo la decisione della Sua volontà. Leggiamo Efesini 1:11 “In lui siamo anche stati fatti eredi, essendo stati predestinati secondo il proposito di colui che compie ogni cosa secondo la decisione della propria volontà,” (Efe 1:11) Se le nostre preghiere potessero cambiare la volontà di Dio, il mondo non sarebbe stabile, Dio non sarebbe Dio, e nulla sarebbe sicuro. La volontà di Dio cambierebbe di minuto in minuto, in base alle diverse preghiere che Gli arrivano da tutto il mondo. Se le nostre preghiere potessero cambiare la volontà di Dio, per esempio, non sarebbe vero quello che è scritto nel Salmo 139:15,16 che riguarda il momento della nostra morte e di quella dei nostri cari. “15 Le mie ossa non ti erano nascoste, quando fui formato in segreto e intessuto nelle profondità della terra. 16 I tuoi occhi videro la massa informe del mio corpo e nel tuo libro erano tutti scritti i giorni che mi eran destinati, quando nessuno d’essi era sorto ancora.” (Sal 139:15-16) Se Dio ci desse qualunque cosa che Gli chiediamo, questo brano non sarebbe vero, perché tante persone, vedendo arrivare la morte, pregherebbero, chiedendoGli di guarire o di superare il pericolo, e in questo modo sarebbe stata fatta la loro volontà, non quella di Dio. Se fosse così la morte non dipenderebbe più dalla volontà di Dio, ma dalla volontà dell'uomo. Non arriverebbe più al momento stabilito nel libro di Dio, ma nel momento stabilito da noi. Ma non è così! Non è l'uomo che stabilisce quando morirà, come non è l'uomo che stabilisce quando un certo problema deve risolversi come vuole lui. È il Signore che opera tutte le cose secondo la decisione della Sua volontà! Per esempio, leggiamo in 1Samuele 2:6-8 “6 Il SIGNORE fa morire e fa vivere; fa scendere nel soggiorno dei morti e ne fa risalire. 7 Il SIGNORE fa impoverire e fa arricchire, egli abbassa e innalza. 8 Alza il misero dalla polvere e innalza il povero dal letame, per farli sedere con i nobili, per farli eredi di un trono di gloria; poiché le colonne della terra sono del SIGNORE e su queste ha poggiato il mondo.” (1Sam 2:6-8) E' il Signore che determina le cose, tramite le nostre preghiere, non noi! Allora, qual è il senso di Giovanni 14:13, quando Gesù dichiara: “e quello che chiederete nel mio nome, lo farò” (Giov 14:13)? Per capire bene questa verità, dobbiamo leggere non solo questa frase, ma tutto il suo contesto. Cosa significa “nel mio nome”? Dobbiamo capire il senso della frase, “nel mio nome”. Dobbiamo anche capire il motivo che ci spinge a pregare nel nome di Gesù. Gesù stesso ci spiega questa motivazione. Infine, dobbiamo capire altre condizioni che la Bibbia ci dà per poter pregare. Molto spesso, un brano non insegna tutta la verità biblica di un certo argomento, e deve essere considerato insieme ad altri brani. Quindi, qual è il senso della frase: “nel mio nome?” Chiedere “nel nome di Gesù” non è una formula magica che, aggiunta ad una preghiera, costringe Dio ad esaudirci. A quel punto, Dio sarebbe il nostro servo, e noi saremo i sovrani. Ma non è così! Pregare “nel nome di Gesù” non è una frase che si aggiunge a qualsiasi preghiera, per garantire che Dio farà come Gli abbiamo chiesto. Invece significa almeno due cose: 1. chiedere per i Suoi meriti Prima di tutto, pregare nel nome di Gesù significa pregare per i Suoi meriti, riconoscendo che noi non ne abbiamo. Nessun di noi merita alcuna cosa buona da Dio. Quindi, dobbiamo chiedere per i meriti di Gesù. Se chiedo un favore al mio migliore amico, lo chiedo nel mio proprio nome, cioè riconoscendomi degno, visto che sono il SUO migliore amico, che mi venga fatto questo favore. Però, se devo chiedere un grande favore all'amico del mio amico, che non conosco personalmente, so di non meritare da lui nulla (visto che non mi conosce), e perciò, non gli chiedo nel mio nome, ma gli chiedo nel nome del mio amico. Allora, chiedere nel nome di Gesù necessariamente implica un cuore umile. Chi chiede nel nome di Gesù SA che, per conto suo, non merita nulla da Dio. Perciò, questa consapevolezza della propria insufficienza cambia anche la richiesta stessa. Infatti chi sa di non aver nessun merito, non pretende nulla, e non considera Dio come Colui che esiste per esaudire i nostri desideri. Sa che Dio è sovrano, e va ai piedi di Dio umilmente, pronto ad essere sottomesso alla Sua volontà. Tutti questi sono aspetti del pregare nel nome di Gesù. 2. chiedere secondo la volontà di Gesù Dobbiamo però considerare anche una seconda verità estremamente importante nel fatto di chiedere nel nome di Gesù. Chiedere nel nome di Gesù significa anche chiedere secondo la Sua volontà, non la nostra. È importantissimo capire questo principio. Ripeto: chiedere nel nome di Gesù significa chiedere secondo la SUA volontà, non la nostra. Un soldato semplice, che porta gli ordini dati dal comandante agli altri, chiede nel nome del comandante. Non chiede quello che vuole lui, chiede quello che è la volontà del comandante. Infatti, se dovesse chiedere quello che vuole lui, usando il nome del comandante per ottenerla, sarebbe colpevole di un grave reato. In 1Giovanni 5:14,15, leggiamo una chiara spiegazione di quali sono le preghiere che Dio esaudirà. Leggiamo. “14 Questa è la fiducia che abbiamo in lui: che se domandiamo qualche cosa secondo la sua volontà, egli ci esaudisce. 15 Se sappiamo che egli ci esaudisce in ciò che gli chiediamo, noi sappiamo di aver le cose che gli abbiamo chieste.” (1Giov 5:14-15) Avete notato la frase: “se domandiamo qualche cosa secondo la sua volontà, egli ci esaudisce”? Chiedere nel nome di Gesù DEVE essere secondo la SUA volontà, non la nostra. Quindi, se preghiamo per ottenere qualcosa che desideriamo tantissimo, ma se non è la volontà di Dio, non possiamo chiederla nel nome di Gesù. Se preghiamo per quello che vogliamo noi, e aggiungiamo le parole, “nel nome di Gesù”, siamo come i pagani, usando quelle parole come un talismano, cercando di controllare Dio. Quindi, ricordiamo che chiedere nel nome di Gesù significa chiedere con umiltà, sapendo di non meritare alcuna cosa buona da Dio, e questo atteggiamento ci aiuta ad accettare qualsiasi cosa che Egli ci darà. Significa anche chiedere secondo la volontà di Cristo, non seconda la nostra volontà. Affinché il Padre sia glorificato Allora, qual è il senso di Giovanni 14:12-14? Per capire correttamente questo brano, dobbiamo leggerlo tutto, e leggere anche il suo contesto. “12 In verità, in verità vi dico che chi crede in me farà anch’egli le opere che faccio io; e ne farà di maggiori, perché io me ne vado al Padre; 13 e quello che chiederete nel mio nome, lo farò; affinché il Padre sia glorificato nel Figlio. 14 Se mi chiederete qualche cosa nel mio nome, io la farò.” (Giov 14:12-14) Notiamo che le richieste che facciamo qua sono legate al fare opere per la gloria di Dio, e infatti, il MOTIVO per cui Gesù ci esaudisce è per glorificare il Padre. Gesù non risponde ad ogni nostra richiesta. Risponde se la richiesta glorificherà il Padre. Infatti, in Giacomo 4:2-4 leggiamo: “2 Voi bramate e non avete; voi uccidete e invidiate e non potete ottenere; voi litigate e fate la guerra; non avete, perché non domandate; 3 domandate e non ricevete, perché domandate male per spendere nei vostri piaceri. 4 O gente adultera, non sapete che l’amicizia del mondo è inimicizia verso Dio? Chi dunque vuol essere amico del mondo si rende nemico di Dio.” (Giacomo 4:2-4) Non avete perché non domandate, ovvero, perché non pregate, e se domandate spesso non ricevete, perché domandate per spendere nei vostri piaceri. Quando chiediamo per ottenere quella che è la nostra volontà, Dio non risponde. Torniamo agli esempi che ho dato all'inizio di questo studio. Pensiamo all'uomo che lavora in proprio e la sua attività comincia ad andare molto male, e si ritrova con tanti debiti. Egli prega Dio affinché salvi la sua attività. Sta pregando affinché Dio risolva i suoi problemi. Non sta cercando la gloria di Dio. Nell'esempio del genitore che ha un figlio che spiritualmente cammina male (che è ribelle), quel credente chiaramente vuole che suo figlio sia salvato. È buono pregare per la salvezza dei nostri cari. Però, in un certo senso, quella preghiera può essere anche un frutto di egoismo, perché quel genitore non sta cercando per prima cosa la gloria di Dio. Non gli pesa il fatto che tanti altri genitori hanno figli ribelli. Egli vuole che SUO figlio sia salvato. Sta pensando, in fin dei conti, a se stesso. Poi ho fatto l'esempio del credente con il figlio con una grave malattia. Il genitore vuole che il figlio sia guarito, perché vuole il piacere di goderlo per tanti anni ancora. Però, nemmeno questa richiesta è cercare la gloria di Dio. È una preghiera per non dover subire la sofferenza della morte di una persona cara. Poi c'era il credente che chiedeva l'intervento di Dio affinché potesse comprare la casa che gli piaceva tanto. Anche qua, il credente sta cercando di ottenere da Dio quello che sarebbe il suo gradimento. Non sta cercando in primo luogo la gloria di Dio. Quindi, non dobbiamo credere la terribile menzogna che basta pregare aggiungendo la frase “nel nome di Gesù” e possiamo essere sicuri che Dio ci darà quello che Gli chiediamo. Chiedere nel nome di Gesù significa chiedere che sia fatta la Sua volontà e significa anche farlo con un cuore umile, che quindi cerca non il proprio comodo, ma la gloria di Dio. Un brutto risultato Che cosa succede, quando uno crede la menzogna che Dio esaudirà qualsiasi sua richiesta? Quando Dio NON esaudisce quella preghiera, la fede di quel credente viene fortemente scossa. Egli sta molto male, e solitamente, o cade in grave depressione spirituale, oppure, si arrabbia con Dio. Perciò credendo a quella menzogna quel credente rimane deluso di Dio. Giov. 15:5-7,16 Quindi, è importante capire il senso vero dei principi di Giovanni 14. Per capire meglio questo discorso, esaminiamo qualche altro brano in cui Gesù parla della preghiera. Questi brani fanno parte del contesto di Giovanni 14. Giovanni 15:5-7 “5 Io sono la vite, voi siete i tralci. Colui che dimora in me e nel quale io dimoro, porta molto frutto; perché senza di me non potete far nulla. 6 Se uno non dimora in me, è gettato via come il tralcio, e si secca; questi tralci si raccolgono, si gettano nel fuoco e si bruciano. 7 Se dimorate in me e le mie parole dimorano in voi, domandate quello che volete e vi sarà fatto.” (Giov 15:5-7) Qui, Gesù insegna che dobbiamo dimorare in Lui, e che lo scopo è affinché possiamo portare molto frutto. Poi, Egli dichiara che solamente se dimoriamo in Lui e se le sue parole dimorano in noi, sarà fatto quello che domandiamo. Questa è una condizione importantissima. “Dimorare in Cristo” significa essere in una condizione di umiltà, di santità di vita e di sottomissione alla sua volontà. Quando le parole di Cristo dimorano in noi, esse ci esortano a conoscere e a seguire la Parola di Dio. Quindi, non viviamo più per la nostra volontà, ma per la sua. Solamente se ci ritroviamo in questa condizione possiamo domandare a Dio quello che vogliamo e ci sarà fatto, perché significherà che domanderemo quella che è la volontà di Dio. Un altro versetto importante è Giovanni 15:16 “Non siete voi che avete scelto me, ma sono io che ho scelto voi, e vi ho costituiti perché andiate e portiate frutto e il vostro frutto rimanga; affinché tutto quello che chiederete al Padre, nel mio nome, egli ve lo dia.” (Giov 15:16) Gesù risponde alle nostre preghiere quando servono per portare frutto che rimane in eterno. Ostacoli alle nostre preghiere È importante menzionare alcuni ostacoli alle nostre preghiere. L'orgoglio Una cosa che ostacola sempre la preghiere è l'orgoglio. Se abbiamo orgoglio, Dio si allontana da noi. “Il SIGNORE è vicino a quelli che hanno il cuore afflitto, salva gli umili di spirito.” (Sal 34:18) Quando abbiamo orgoglio non confessato, Dio resta lontano da noi. Possiamo fare bella figura davanti agli altri, possiamo apparire di essere zelanti, possiamo pregare tanto, ma sarà tutto inutile, tutto invano. Fino a quando non confessiamo il nostro orgoglio, Dio resterà lontano da noi. Mancanza di fede Un altro ostacolo alle nostre preghiere è la mancanza di fede, come leggiamo in Giacomo 1. “5 Se poi qualcuno di voi manca di saggezza, la chieda a Dio che dona a tutti generosamente senza rinfacciare, e gli sarà data. 6 Ma la chieda con fede, senza dubitare; perché chi dubita rassomiglia a un’onda del mare, agitata dal vento e spinta qua e là. 7 Un tale uomo non pensi di ricevere qualcosa dal Signore,” (Giac 1:5-7) Questo brano ci insegna l'importanza della fede. Chiaramente, dobbiamo ricordare le altre verità che abbiamo visto. Se prego qualcosa che non è secondo la volontà di Dio, posso avere la fede più grande del mondo, ma Dio non mi risponderà. Però, dall'altro lato, quando preghiamo secondo la volontà di Dio, è importante avere fede in Dio. Così, Dio viene glorificato, e noi saremo edificati. La Preghiera fatta con egoismo Abbiamo già menzionato prima che Dio non risponde alle preghiere fatte con egoismo, cioè, alle preghiere attraverso le quali vogliamo ottenere qualcosa NON per la gloria di Dio, ma perché è il nostro desiderio. Questo è ciò che ci dice Giacomo 4, quando parla delle preghiere fatte per spendere nei piaceri. Dobbiamo pregare, invece, per la gloria di Dio. Come conoscere la volontà di Gesù Visto che la preghiera che Dio esaudisce è quella preghiera fatta secondo la sua volontà, come possiamo sapere qual'è la volontà di Dio? Dio ci ha già rivelato molto della sua volontà, e ci insegna anche il modo in cui pregare quando non la conosciamo. Prima di tutto, come dobbiamo pregare quando non siamo sicuri della volontà di Dio? Sappiamo quasi sempre quello che vorremmo noi, ma come dobbiamo pregare quando non siamo sicuri della volontà di Dio? Gesù stesso ci dà un esempio di come pregare in questi casi in Matt. 26:39; Marco 14:36; Luca 22:42. Leggo da Matteo. “E, andato un po’ più avanti, si gettò con la faccia a terra, pregando, e dicendo: «Padre mio, se è possibile, passi oltre da me questo calice! Ma pure, non come voglio io, ma come tu vuoi».” (Mat 26:39) Nella sua umanità, Gesù non voleva affrontare la sofferenza che sapeva di dover subire sulla croce. Però, il suo desiderio più forte rispetto al non voler subire quelle sofferenze, fu quello di voler fare la volontà del Padre. Quindi, ha esposto a Dio il suo desiderio, ma chiese che fosse fatta la volontà di Dio. Ed è così che anche noi dobbiamo pregare, quando non conosciamo con certezza la volontà di Dio in una certa situazione. Certamente possiamo portare tutti i nostri pesi a Dio, e anche dirGli quello che sarebbe il nostro desiderio, però poi dobbiamo confidare nella sua perfetta saggezza, e chiedere che sia fatta la Sua volontà. Conclusione La preghiera è una parte essenziale della vita cristiana e della nostra crescita. La preghiera è la nostra comunicazione con Dio, mentre lo studio della Bibbia è ascoltare Dio che ci parla. E importante pregare, però, è importante pregare nel modo che Dio stabilisce, per le cose giuste. L'unico vero accesso a Dio che abbiamo è quello per mezzo di Gesù, per merito di Cristo. Non solo, ma dobbiamo pregare secondo la SUA volontà, non secondo la nostra. Quando non siamo sicuri della volontà di Dio, è importante accettare la sua volontà, anche se è il contrario di quello che vorremmo noi. Infatti noi non sappiamo qual è la cosa migliore. Dobbiamo avere fede che la volontà di Dio è la cosa perfetta, anche se non siamo in grado di capire tutto quello che Dio sta facendo. Preghiamo, chiedendo che la volontà perfetta di Dio sia fatta! Preghiamo poi con fede, fede che Dio ci ascolta e ci esaudisce sempre, secondo la sua perfetta volontà. Non dimentichiamo che la preghiera non serve solo per fare richieste a Dio. Anche il ringraziamento ne è una parte molto importante. Inoltre, la preghiera serve anche per confessare i nostri peccati. E serve poi principalmente per chiedere che Dio sia glorificato. Le nostre richieste dovrebbero sempre essere per la gloria di Dio. Oh che possiamo diventare un popolo che prega sempre di più, non vedendo Dio come un servo celeste che esiste per darci quello che vogliamo noi, ma essendo spinti dal desiderio di vedere il nostro grande Dio glorificato! La nostra vera gioia, quella che ci riempirà per tutta l'eternità, consisterà nel vedere Dio glorificato. Quindi, che la gloria di Dio sia il desiderio del nostro cuore! Marco deFelice "Questa è la fiducia che abbiamo in lui: che se domandiamo qualche cosa secondo la sua volontà, egli ci esaudisce. Se sappiamo che egli ci esaudisce in ciò che gli chiediamo, noi sappiamo di aver le cose che gli abbiamo chieste" (1 Giovanni 5:14-15) «Ti è piaciuto questo articolo? Non perderti i post futuri seguendoci»
La parabola del figlio prodigo
0 / 24 Jun 2018
Abramo era giudeo?
0 / 07 Feb 2018
Muovere i primi passi verso la comprensione della Tribolazione
0 / 01 Oct 2017
Non mollare, tieni duro!
0 / 26 Nov 2016
Gesù il Fine della Profezia
0 / 20 Sep 2016
Un unico eletto
0 / 23 Jun 2016
Chiamata alla consapevolezza profetica
0 / 05 Jun 2016
Il rapimento rivelato
0 / 28 Mar 2016
Vicini alla fine
0 / 17 Mar 2016
Dove Dio sta portando il Suo popolo
0 / 07 Mar 2016
Il quasi cristiano
0 / 27 Feb 2016
Profezia Biblica, importante o marginale?
0 / 21 Feb 2016
La cittadinanza di Israele
0 / 14 Feb 2016
Quando la gioia è lontana
0 / 20 Jan 2016
Dove riponete la vostra speranza?
0 / 01 Jan 2016
Dieci sicli ed un vestito completo
0 / 29 Dec 2015
Una rinascita a Natale
0 / 24 Dec 2015
Il pane, il circo, e il Colosseo
0 / 07 Dec 2015
Il ministero della notte
0 / 20 Apr 2015

Eccoci alla festa da molti più amata dell'anno: il Natale, la celebrazione della nascita del Salvatore Gesù Cristo, o almeno così dovrebbe essere... In ogni caso c'è un fascino particolare nel Natale, anche se alcuni vorrebbero che queste feste passassero il più in fretta possibile per diversi motivi più o meno giustificabili... Un'occasione per onorare Cristo Gesù Come cristiani noi abbiamo la precisa responsabilità di far si che la nostra società ricuperi il significato autentico del Natale, quello originale. Per un cristiano esso non può essere, come disse qualcuno, "una cometa di lampadine per la nascita del panettone", ma una rinnovata occasione per esaltare la persona del Signore e Salvatore Gesù Cristo, la Sua identità, la Sua rilevanza, la Sua immutata potenza.

Il Natale è una data convenzionale più o meno discutibile. La società moderna l'ha sovraccaricata di usanze e significati che hanno ben poco a che vedere con la fede cristiana. Essa viene sfruttata per fare buoni affari. Per molti è il pretesto per fare semplicemente una vacanza e per divertirsi. Possiamo oggi ben dire che la festa del Natale del Salvatore Gesù Cristo sia stata gradualmente "sequestrata" dalle mani della chiesa cristiana, da parte di una società neo-pagana, per renderla "qualcos'altro", anche se si fregia dell'etichetta cristiana.

Che dovrebbe fare, di fronte a questo scempio, il cristiano che sinceramente ama il Salvatore Gesù Cristo e che davvero vuole onorare la Sua nascita, che vuole essere consapevolmente Suo discepolo in fiduciosa ubbidienza alla Sua Parola? "Lasciarsela portare via", questa festa, "ripudiarla" perché in gran parte non è più quello che avrebbe dovuto essere? No, non lo credo. Credo che questa festa noi cristiani la si debba rivendicare vivendola come un cristiano autentico la dovrebbe vivere, cioè come un'occasione per esaltare, onorare e benedire la Persona di Gesù Cristo. ...un'occasione per proclamare con forza che cosa la Sacra Scrittura dice a proposito di Gesù: che Egli è il Salvatore del mondo, Dio con noi. ...spiegare alla gente come e perché Gesù di Nazareth sia il Salvatore del mondo. ...mostrare in che modo Egli abbia salvato e salvi la nostra vita e possa ancora oggi dare un senso e una prospettiva all'esistenza umana, altrimenti vuota e senza speranza. ...accompagnare i nostri contemporanei a conoscere la meravigliosa persona del Salvatore Gesù Cristo. ...far loro intendere in modo rinnovato la bellezza della fede cristiana, una volta ripulita, riformata, da tutti gli orpelli e le scorie che le si sono accumulate sopra e che impediscono ai più di coglierne la freschezza e la carica liberatoria che possiede.

Chi ha "gustato" nella Sua vita "la bontà" del Signore Gesù Cristo, chi ha fatto esperienza del magnifico dono che Egli solo ci può dare, deve poter chiedere ai suoi contemporanei: "Non vi piacerebbe 'incontrare' il Salvatore Gesù Cristo e scoprire la Sua bellezza e potenza? Vorrei accompagnarti a farlo".

Incontrare Gesù

Nei vangeli troviamo molti uomini e donne che incontrano personalmente il Salvatore Gesù Cristo e ne vengono trasformati. Ciascuno di questi personaggi rappresenta una tipologia di persone con i quali si possono identificare uomini e donne di ogni tempo e paese.

Nel capitolo tre dell'Evangelo secondo Giovanni si parla di un uomo, un certo Nicodemo, che aveva inteso che in Gesù c'era un meraviglioso mistero, qualcosa di bello e di luminoso che lui avrebbe voluto scoprire, farne esperienza. Vorrei citare quest'incontro particolare perché qui si parla di una nascita, o meglio, di una "nuova nascita". A Natale al centro dell'attenzione c'è la nascita di una "nuova creatura", di Gesù, un essere umano unico nel suo genere. Essa è segno non di una "qualsiasi" nascita, come se si celebrasse il semplice fatto di venire al mondo, ma di una nascita d'ordine diverso, di una rinascita spirituale che proprio Gesù può rendere possibile in ogni uomo o donna che si affida a Lui. Questo è il messaggio che passa attraverso il racconto dell'incontro di Gesù con un certo Nicodemo. Leggiamo dunque una parte del resoconto di questo incontro come viene riportato dall'Evangelo: "Nel gruppo dei farisei c'era un tale che si chiamava Nicodemo. Era uno dei capi ebrei. Egli venne a cercare Gesù, di notte, e gli disse: - Rabbi, sappiamo che sei un maestro mandato da Dio, perché nessuno può fare miracoli come fai tu, se Dio non è con lui. Gesù gli rispose: - Credimi, nessuno può vedere il regno di Dio se non nasce nuovamente. Nicodemo gli disse: - Com'è possibile che un uomo nasca di nuovo quando è vecchio? Non può certo entrare una seconda volta nel ventre di sua madre e nascere? Gesù rispose: - Io ti assicuro che nessuno può entrare nel regno di Dio se non nasce da acqua e Spirito. Dalla carne nasce carne, dallo Spirito nasce Spirito. Non meravigliarti se ti ho detto: dovete nascere in modo nuovo. Il vento soffia dove vuole: uno lo sente, ma non può dire da dove viene né dove va. Lo stesso accade con chiunque è nato dallo Spirito. Nicodemo disse: - Com'è possibile? Gesù riprese: - Tu sei maestro in Israele e non capisci queste cose? Ebbene, ascolta quello che ti dico: Noi parliamo di quello che sappiamo e siamo testimoni di quello che abbiamo visto. Ma voi non accettate la nostra testimonianza! Se non crederete quando parlo di queste cose terrene, come mi crederete se vi parlo di cose del cielo? Nessuno è mai stato in cielo: soltanto il Figlio dell'uomo. Egli infatti è venuto dal cielo. «Mosè nel deserto alzò il serpente di bronzo su un palo. Così dovrà essere innalzato anche il Figlio dell'uomo, perché chiunque crede in lui abbia vita eterna. «Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo unico Figlio perché chi crede in lui non muoia ma abbia vita eterna. «Dio non ha mandato il Figlio nel mondo per condannare il mondo, ma perché il mondo sia salvato per mezzo di lui. Chi crede nel Figlio non è condannato. Chi non crede, invece, è già condannato, perché non ha creduto nell'unico Figlio di Dio. E questo è il motivo della loro condanna: che la luce è venuta nel mondo, ma gli uomini hanno preferito le tenebre alla luce, perché fanno il male".

Questa pagina di vangelo non è solo il resoconto di un fatto storico, ma è Parola di Dio per noi oggi. Attraverso di essa Dio ci vuole parlare e far fare anche a noi oggi personalmente l'esperienza di un simile incontro.

Cronaca di un incontro

1. Di notte. Ecco dunque un uomo, Nicodemo, un uomo religioso che aveva pure fatto carriera nelle istituzioni religiose del suo tempo. "Egli venne a cercare Gesù, di notte". Perché? Nicodemo si vergognava in pubblico di ammettere di essere attratto dalla figura di Gesù. Decide così di avere con Gesù un colloquio privato, di notte... lontano da occhi indiscreti e da eventuali critiche... Sembra di scorgere in lui un'insoddisfazione profonda per la sua religiosità tradizionale. E' un uomo diligente nei suoi doveri religiosi, accetta i valori della sua cultura, ma dentro di sé c'è qualcosa che gli manca... in lui c'è un vuoto che riti religiosi e tradizioni non riescono a colmare. Crede in Dio, prega... ma questo è più una consuetudine sociale, un'adesione ad un valore culturale che reale e profonda esperienza di Dio, un reale e intimo colloquio con Dio. Ubbidisce esteriormente a leggi religiose, ma sa che il suo cuore non ne è toccato. Onesto verso sé stesso, si sente insincero, sporco, ha l'impressione che le sue preghiere non siano che un movimento di labbra mentre il suo cuore è lontano da Dio. La notte è anche nel suo cuore. Per questo cerca quella luce che non trovava nel suo ambiente.

2. Un maestro diverso. Ha inteso che Gesù "è diverso" dai personaggi religiosi che conosce, per quanto eminenti. Il parlare di Gesù non è come quello degli "esperti di religione": c'è freschezza, autenticità, bellezza in Gesù. C'è vera potenza... potenza di guarire esteriormente ma soprattutto interiormente. Da Gesù traspare conoscenza di Dio di prima mano. Quanto vorrebbe farne esperienza! Infatti Nicodemo dice a Gesù: "Rabbi, sappiamo che sei un maestro mandato da Dio, perché nessuno può fare miracoli come fai tu, se Dio non è con lui" . Perché Gesù è così diverso dai soliti personaggi religiosi? Perché il Suo parlare non è fatto di citazione dopo citazione di scrittori del passato ma è così originale ed immediato? Perché Gesù non è solo "un venditore di parole", un "distributore" di esortazioni morali generali, ma uno che dimostra nella realtà dei fatti ciò che afferma? Dio deve essere proprio "particolarmente" con Lui. Nicodemo lo intuisce e vuole intenderne il mistero.

3. Arriva subito al sodo. E Gesù che legge nel cuore di ognuno, con parole piene di affetto, ma con fermezza, comprende ciò di cui Nicodemo ha personalmente bisogno ed arriva subito al sodo dicendo: "Credimi, nessuno può vedere il regno di Dio se non nasce nuovamente". "Nascere di nuovo?" Che vuol dire Gesù? Non equivale forse a dire che Nicodemo ha sbagliato tutto nella sua vita, ha preso una direzione sbagliata, che sarebbe meglio per lui ricominciare ...tutto da capo? In un certo senso si. Questo è anche il sentimento oggi di molti, forse anche di qualcuno di voi che mi ascolta. Dicono: "Se solo potessi ricominciare tutto da capo... vivrei in modo diverso... farei scelte diverse...". Si, una profonda insoddisfazione della propria vita traspare dal parlare e dal volto di molti anche oggi. Non hanno però perduto la speranza di cambiare le cose. Cercano in questo modo "qualcosa di nuovo" che spesso non trovano. Nicodemo ha trovato in Gesù qualcosa di veramente nuovo. Ora questo Gesù gli parla proprio della questione di fondo che lo riguarda più da vicino, e senza tergiversare. "Devi nascere di nuovo"?!

4. Impossibile? Rinascere? Ricominciare tutto da capo? E' impossibile! Sappiamo che è impossibile! Forse che Gesù dice: "Per te non c'è più speranza?" Le perplessità di Nicodemo, come pure le nostre, sono qui evidenti. Dice: "Com'è possibile che un uomo nasca di nuovo quando è vecchio? Non può certo entrare una seconda volta nel ventre di sua madre e nascere!". No, non si può certo entrare una seconda volta nel ventre di nostra madre e rinascere. Questo no. Ma una rinascita spirituale, non meno radicale di questa è possibile, "...se lo desideri con tutte le tue forze e la domandi a Dio. Io, Gesù, sono proprio Colui che Dio ha inviato nel mondo per rendere possibile proprio questa rinascita. Come mio discepolo riceveresti dal Padre il dono vivificante dello Spirito Santo nella tua vita". Si, Dio poteva imprimere un nuovo corso alla vita di Nicodemo come Egli può imprimere un nuovo corso alla nostra vita oggi tramite l'azione potente di Gesù e dello Spirito Santo.

5. Una possibilità estesa a molti. Questa rinascita spirituale, questo rinnovamento dello Spirito, dice Gesù, non riguarda solo te, Nicodemo. Non riguarda solo le persone religiose che vogliono così "perfezionarsi": riguarda chiunque voglia avere una vita veramente realizzata e soprattutto accettevole a Dio e che in Dio possa trovare prospettive eterne. Essa non è un optional, anzi, è assolutamente indispensabile. Gesù infatti sottolinea: "Io ti assicuro che nessuno può entrare nel regno di Dio se non nasce da acqua e Spirito". L'essere umano, così come esso si trova è "sporco" ed inadatto a presentarsi a Dio. Deve ripulirsi radicalmente come un buon bagno lava il corpo, e questa ripulitura radicale, di cui tu sai aver bisogno, è possibile solo allo Spirito di Dio, il quale devi assolutamente invocare! Non è qualcosa che tu possa fare con procedure umane. Non è possibile realizzarla con una cura di disintossicazione, una psicoterapia, degli esercizi spirituali. Tutto questo, per quanto talvolta possa essere utile, si muove su un livello esclusivamente terreno, è "carne". Gesù dice: "Dalla carne nasce carne". Questo rinnovamento profondo è qualcosa che nasce dall'opera sovrana dello Spirito che Dio impartisce a tutti coloro che affidano sé stessi "anima e corpo" molto seriamente, a Gesù Cristo come Suoi discepoli. Infatti: "dallo Spirito nasce Spirito". Infatti Gesù commenta: "Non meravigliarti se ti ho detto: dovete nascere in modo nuovo. Il vento soffia dove vuole: uno lo sente, ma non può dire da dove viene né dove va. Lo stesso accade con chiunque è nato dallo Spirito".

6. Non comprende bene. Nicodemo, pur essendo un "maestro di religione" non comprende bene come tutto questo sia possibile. Allo stesso modo questo discorso forse potrà apparire enigmatico per molti che lo odono e potrebbe suscitare più domande che risposte. Gesù però non dà a Nicodemo "ricette immediate" per realizzare questa trasformazione interiore. Non gli dice "sforzati e vedrai", non gli offre una scaletta di "istruzioni per il montaggio" che egli dovrà usare, del tipo: punto uno: fare questo... punto due: fare quello... punto tre: fare quell'altro ancora. Gesù gli dice semplicemente, come dice ad ogni altra persona che incontra: "Seguimi... rimani a me disponibile... seguimi fiduciosamente... lascia che Dio operi nella tua vita senza opporgli resistenza... abbandona ogni pregiudizio ed abbandonati fiduciosamente a me". Nicodemo, infatti, rimarrà disponibile a Cristo, diventerà Suo discepolo. Di lui non sappiamo molto di più, se non che sarebbe diventato "segretamente" discepolo di Gesù. Sarebbe stato meglio "apertamente", ma non importa. L'importante è che discepolo lo diventi, ed il resto a suo tempo verrà. Questo rinnovamento interiore, questa "nuova nascita" avverrà però "frequentando" Cristo, perché così facendo Lo conoscerà sempre meglio. La luce di Cristo lo illuminerà sempre di più e un giorno potrà dire, come possono dire ancora oggi molti: "Grazie a Gesù sono diventato una persona nuova"!

Innalziamo Gesù nel nostro cuore!

Comprendete allora l'importanza di elevare la Persona e l'opera di Cristo a Natale, ma non solo a Natale... Comprendete l'importanza di esaltare non una tradizione, un personaggio di questo mondo o un'istituzione umana? Se vorremo conoscere Dio e la Sua luminosità che libera e guarisce il cuore umano, il vostro cuore, è necessario avvicinarci al Gesù delle Scritture con fiducia e disponibilità ad ubbidire. Gesù non è un "fondatore di religioni", un semplice uomo di questo mondo, se no non si potrebbe dire di Lui quello che la Scrittura dice. Sarebbe una bestemmia. Dice il nostro testo: "Nessuno è mai stato in cielo: soltanto il Figlio dell'uomo. Egli infatti è venuto dal cielo".

E' importante esaltare la persona di Gesù, ed è il compito della predicazione cristiana, la responsabilità di ogni cristiano. Queste parole dell'Evangelo sono così meravigliose che proprio non vorrei oscurarle con le mie: "Mosè nel deserto alzò il serpente di bronzo... Così dovrà essere innalzato anche il Figlio dell'uomo, perché chiunque crede in lui abbia vita eterna. Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo unico Figlio perché chi crede in lui non perisca ma abbia vita eterna. Dio non ha mandato il Figlio nel mondo per condannare il mondo, ma perché il mondo sia salvato per mezzo di lui. Chi crede nel Figlio non è condannato. Chi non crede, invece, è già condannato, perché non ha creduto nell'unico Figlio di Dio".

E' questo il mio più sincero augurio per voi durante queste festività di Natale. Voi potete fare esperienza di un nuovo corso nella vostra vita avvicinandovi con piena fiducia a Gesù Cristo, diventandone seriamente discepoli, camminando con fiducia sulla strada da Lui indicata. Tramite il signore Gesù lo Spirito Santo entrerà nella vostra vita e comincerà a trasformare in meglio ogni cose. ...come una nuova nascita!

Qualcuno disse: "Chi non ha il Natale nel suo cuore, non lo troverà mai sotto un albero"! Il che si potrebbe anche tradurre: "Chi non aspira alla nuova nascita che il Signore Gesù può realizzare nella sua vita, non comprenderà mai l'autentico significato del Natale".

Che il Signore vi benedica con questa esperienza.

Paolo Castellina